I primi 40 giorni: consigli pratici per l'allattamento al seno

I primi 40 giorni dopo il parto sono un periodo di apprendimento sia per te sia per il bebè. Per alcune mamme e alcuni bebè l'allattamento funziona subito, per altri richiede tempo, ma quasi tutte le mamme possono produrre abbastanza latte per il proprio bebè.

La prima ora e il colostro

Tenere il bebè nudo sulla tua pelle subito dopo il parto (contatto pelle a pelle) lo mantiene caldo e tranquillo, aiuta a stabilizzare il respiro ed è un buon inizio per la prima poppata. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di iniziare l'allattamento al seno entro la prima ora dopo il parto. Il contatto pelle a pelle di solito è possibile anche dopo un taglio cesareo.

Il latte denso e giallo dorato dei primi giorni si chiama colostro. È così concentrato che al bebè basta circa un cucchiaino a ogni poppata. Di solito il latte aumenta 2-4 giorni dopo il parto, e potresti sentire il seno più pieno.

Quanto spesso allattare?

Nelle prime settimane allatta il bebè tutte le volte e per tutto il tempo che vuole. Come indicazione generale, aspettati almeno 8-12 poppate o più nelle 24 ore; nei primi giorni il bebè potrebbe voler mangiare ogni 1-3 ore. Cerca di cogliere i primi segnali di fame, come irrequietezza, succhiarsi i pugni, piccoli versi, oppure girare la testa e aprire la bocca; un bebè che piange è più difficile da attaccare al seno. Anche le poppate notturne contano, perché di notte produci più prolattina, l'ormone che sostiene la produzione di latte.

Come capire se il bebè è attaccato bene

• La testa e il corpo del bebè sono in linea retta, rivolti verso il seno.
• Avvicina il bebè al seno invece di piegare il seno verso di lui; comincia con il suo naso all'altezza del capezzolo, così aprirà bene la bocca.
• Il mento tocca il seno, il labbro inferiore è rivolto verso l'esterno e sopra il labbro superiore si vede più pelle scura intorno al capezzolo (areola) che sotto.
• Dopo le prime suzioni forti, la poppata non dovrebbe fare male.
• Le suzioni rapide diventano suzioni lunghe e ritmiche con deglutizioni, con qualche pausa ogni tanto.

Se i capezzoli fanno male a ogni poppata, si screpolano o sanguinano, di solito il problema è l'attacco. Non smettere di allattare; chiedi presto aiuto all'ostetrica, a una consulente per l'allattamento o al medico.

Il bebè riceve abbastanza latte?

• Nelle prime 48 ore sono normali 2 o 3 pannolini bagnati; dal 5° giorno aspettati almeno 6 pannolini ben bagnati ogni 24 ore.
• Dopo la maggior parte delle poppate il bebè sembra tranquillo e soddisfatto, e il seno è più morbido.
• È normale che i bebè perdano un po' di peso nei primi 3-4 giorni; la maggior parte torna al peso della nascita entro circa 2 settimane.

Finché l'allattamento non si è avviato bene, dare latte artificiale con il biberon o usare il ciuccio può ridurre la produzione di latte. Decidi insieme all'équipe che ti segue se il bebè ha bisogno di qualcosa in più. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda solo latte materno per i primi 6 mesi.

“L'allattamento è un'abilità che tu e il bebè imparate insieme, e chiedere aiuto fa parte di questo percorso.”

Prenditi cura di te e chiedi aiuto quando ne hai bisogno

Trova il tempo per riposare e chiedi aiuto in casa. Alcol e fumo possono interferire con la produzione di latte. Prima di prendere qualsiasi farmaco, di' al medico o al farmacista che stai allattando. Se in gravidanza hai iniziato a prendere integratori di vitamina D e di ferro, si continuano per un po' dopo il parto; chiedi al medico per quanto tempo prenderli. E in queste situazioni non rimandare la richiesta di aiuto:

• Una zona del seno arrossata, calda e dolorante o un punto duro, insieme a sintomi simil-influenzali come febbre e brividi, può essere una mastite. Continua ad allattare e rivolgiti al medico se non migliora entro 12-24 ore.
• Se il bebè bagna meno pannolini del previsto, non vuole mangiare o non aumenta di peso, parlane con l'ostetrica o con il medico.
• Se la pelle o il bianco degli occhi del bebè diventano gialli, rivolgiti a un medico. Se l'ittero è comparso nelle prime 24 ore, oppure se un bebè con ittero è molto sonnolento o difficile da svegliare, non mangia, ha una temperatura di 38°C o più oppure di 36°C o meno, o fa fatica a respirare, chiama il numero di emergenza del tuo paese o vai subito al pronto soccorso.