Les 40 premiers jours : conseils pratiques pour l'allaitement

Les 40 premiers jours après la naissance sont une période d'apprentissage pour toi comme pour ton bébé. Pour certaines mères et certains bébés, l'allaitement se met en place tout de suite ; pour d'autres, il faut du temps, mais presque toutes les mères peuvent produire assez de lait pour leur bébé.

La première heure et le colostrum

Tenir ton bébé nu contre ta peau juste après la naissance (peau à peau) le garde au chaud et au calme, aide à stabiliser sa respiration et favorise une bonne première tétée. L'Organisation mondiale de la santé recommande de commencer l'allaitement dans l'heure qui suit la naissance. Le peau à peau est généralement possible aussi après une césarienne.

Le lait épais, jaune doré, des premiers jours s'appelle le colostrum. Il est si concentré que ton bébé n'a besoin que d'environ une cuillère à café à chaque tétée. Ta production de lait augmente généralement 2 à 4 jours après la naissance, et tu peux sentir tes seins plus pleins.

À quelle fréquence allaiter ?

Les premières semaines, allaite ton bébé aussi souvent et aussi longtemps qu'il le souhaite. À titre indicatif, compte au moins 8 à 12 tétées ou plus sur 24 heures ; les premiers jours, ton bébé peut vouloir téter toutes les 1 à 3 heures. Essaie de repérer les premiers signes de faim, comme l'agitation, le fait de sucer ses poings, de petits bruits, ou quand il tourne la tête et ouvre la bouche ; un bébé qui pleure a plus de mal à téter. Les tétées de nuit comptent aussi, car tu produis davantage la nuit de prolactine, l'hormone qui stimule la production de lait.

Comment savoir si ton bébé prend bien le sein

• La tête et le corps de ton bébé sont alignés, face à ton sein.
• Amène ton bébé au sein plutôt que de pencher ton sein vers lui ; commence avec son nez à hauteur de ton mamelon pour qu'il ouvre grand la bouche.
• Son menton touche ton sein, sa lèvre inférieure est retroussée vers l'extérieur, et tu vois davantage la peau foncée autour de ton mamelon (aréole) au-dessus de sa lèvre supérieure qu'en dessous.
• Après les premières succions vigoureuses, la tétée ne doit pas faire mal.
• Les succions rapides laissent place à des succions longues et rythmées, avec des déglutitions et quelques pauses.

Si tes mamelons te font mal à chaque tétée, se crevassent ou saignent, c'est généralement un problème de prise du sein. N'arrête pas d'allaiter ; demande de l'aide tôt à ta sage-femme, à une consultante en lactation ou à ton médecin.

Ton bébé reçoit-il assez de lait ?

• Pendant les 48 premières heures, 2 ou 3 couches mouillées sont habituelles ; à partir du 5e jour, compte au moins 6 couches bien mouillées toutes les 24 heures.
• Après la plupart des tétées, ton bébé semble calme et rassasié, et tes seins sont plus souples.
• Il est normal que les bébés perdent un peu de poids pendant les 3 à 4 premiers jours ; la plupart retrouvent leur poids de naissance vers 2 semaines.

Tant que l'allaitement n'est pas bien installé, donner du lait infantile au biberon ou une tétine peut réduire ta production de lait. Décide avec ton équipe soignante si ton bébé a besoin d'un complément. L'Organisation mondiale de la santé recommande le lait maternel exclusivement pendant les 6 premiers mois.

“L'allaitement est un savoir-faire que vous apprenez ensemble, ton bébé et toi, et demander de l'aide fait partie de l'apprentissage.”

Prends soin de toi et demande de l'aide quand tu en as besoin

Prends le temps de te reposer et demande de l'aide pour les tâches de la maison. L'alcool et le tabac peuvent perturber la production de lait. Avant de prendre un médicament, dis à ton médecin ou à ton pharmacien que tu allaites. Si tu as commencé des suppléments de vitamine D et de fer pendant la grossesse, ils se poursuivent quelque temps après la naissance ; vérifie avec ton médecin combien de temps les prendre. Et dans ces situations, n'attends pas pour demander de l'aide :

• Une zone rouge, chaude et douloureuse ou une boule dure dans le sein, accompagnée de symptômes grippaux comme de la fièvre et des frissons, peut être une mastite. Continue d'allaiter, et consulte ton médecin si ça ne s'améliore pas en 12 à 24 heures.
• Si ton bébé a moins de couches mouillées que prévu, ne veut pas téter ou ne prend pas de poids, parles-en à ta sage-femme ou à ton médecin.
• Si la peau ou le blanc des yeux de ton bébé jaunit, consulte un médecin. Si la jaunisse est apparue dans les 24 premières heures, ou si un bébé atteint de jaunisse est très somnolent ou difficile à réveiller, ne tète pas, a une température de 38 °C ou plus ou de 36 °C ou moins, ou a du mal à respirer, appelle le numéro d'urgence de ton pays ou rends-toi immédiatement aux urgences.